Air généralement assez court que l'on entend dans les opéras du 16e et 17e siècle. Ne dois pas être confondu avec l'ariette qui repose sur un petit air léger et détaché, à l'imitation de la musique italienne, ou avec l'aria qui désigne une pièce autonome pour une voix faisant normalement partie d'une œuvre plus vaste.