Mélodie rattachée à une idée de magie ou de sortilège. Elle constitue un ensemble de paroles qui sont chantées ou récitées dans le but de produire un effet magique.
Les incantations peuvent être utilisées lors de rituels, de cérémonies ou de prières pour invoquer des esprits, chasser des démons ou réaliser des sortilèges dans divers contextes culturels et historiques. Elles sont souvent associées à des pratiques religieuses, et peuvent inclure des éléments musicaux comme le chant ou la récitation rythmique contenant des mots spécifiques.
Dans les traditions anciennes, les incantations étaient utilisées pour chasser les mauvais esprits, pour amener la pluie ou encore pour des rituels de guérison, voire de protection. Si ces pratiques peuvent varier selon les cultures, elles ont généralement en commun l'utilisation de la voix et du rythme pour produire leur effet magique ou spirituel. Les charmeurs de serpents utilisent souvent des chants incantatoires pour contrôler les serpents, et dans certaines traditions africaines, les incantations sont utilisées pour invoquer les ancêtres ou les esprits de la nature.
Par ailleurs, les incantations, en particulier les formules magiques qui transforment des objets ou des personnes, sont présentes dans la littérature et les contes de fées. Elle prennent alors des tournures qui sont le plus souvent récitées ou chantées par des sorciers, des magiciens ou des fées dans le cadre de leurs sortilèges.