Façon de jouer les différentes notes, les unes après les autres, sur un instrument de musique. L'articulation est en rapport avec la technique de jeu : legato, staccato, etc. Toutefois, elle favorise prioritairement la maîtrise des attaques et la gestion des micro-silences entre les notes. L'objectif est d'apporter une couleur et une respiration à la phrase musicale tout en synchronisant l'articulation avec les notes jouées. Par le passé, les nuances étaient beaucoup moins développées qu'aujourd'hui, mais elles étaient compensées par l'utilisation de l'articulation.
La maitrise de l'articulation diffère en fonction des instruments. Pour les instruments à vent, elle se traduit à travers un jeu qui combine à la fois la colonne d'air et les effets d'embouchure conduisant à produire certains effets comme le détaché, le legato, le staccato, les liaisons ou encore les attaques de notes avec ou sans la langue et les accents. Dans la pratique d'un instrument à cordes, il en va autrement, car l'articulation se matérialise par la précision avec laquelle les doigts de la main gauche frappent le manche.