Comma

Intervalle. Bien qu'il ne se note pas dans l'écriture musicale, il se fait sentir par une oreille délicate sur quelques instrument comme le violon (instruments à intonation variable). Un ton se divise en 9 ou 10 commas. Ce petit intervalle qui se produit lors de la comparaison d'intervalles est extrémement sensible pour une oreille exercée.

Il existe plusieurs commas, dont le comma syntonique et le comma pythagoricien. Ces commas ont des conséquences désagréables pour le système tonal. Si un violoniste souhaite jouer l’exemple ci-dessous, il doit changer soit la sixte do#-la, soit la quarte la-ré. Sinon le ré ne correspond pas à la corde accordée en ré. Comme do dièse n'est pas la même note que ré bémol, toutes les tonalités ne peuvent pas être jouées, car les instruments avec des hauteurs de tons déterminées ne permettent pas la prise en considération du comma. Après des tentatives au 18e siècle, on s'est ensuite décidé pour le tempérament égal.