Pentatonique (gamme)

Gamme composée de cinq notes (penta) très utilisée par les musiciens rock. Pentatonique de Do majeur : do, ré, mi, sol, la. Voir aussi Gamme.

La version "naturelle" de la gamme pentatonique s'obtient en ordonnant les sons des quatre premières quintes du cycle des quintes (voir figure).

Historiquement antérieure à notre échelle à sept sons, elle n'en connaîtra pas moins d'intensifs usages en Asie (Chine, Tibet) et dans le bassin méditerranéen. Construite initialement sans demi-tons, elle sera parfois altérée (ne serait-ce que compte tenu du fait que notre clavier moderne n'est pas adapté à sa réalisation) et même si de nombreuses chansons enfantines d'Europe Occidentale y font appel, elle disparaîtra de la musique occidentale "savante" avec le développement de l'harmonie.

De nos jours, en supprimant les attractions tonales qu'imposent les demi-tons, la gamme pentatonique est appréciée des musiciens de jazz et de rock qui trouvent avec elle un support d'improvisation privilégié.