Contretemps. Utilisée souvent en musique rock et jazz, l'afterbeat qualifie le temps pair ou temps faible et par extension, l'accent aigu qui, dans le jazz ancien, le distinguait du temps impair ou temps fort.
Cette formule rythmique, désigné aussi par le mot anglais "Backbeat", est fréquemment l'apanage des musiciens accompagnateurs, en particulier les batteurs et les pianistes. Alors que pour les pianistes, l'afterbeat peut être interprété indifféramment par les deux mains (ensembles ou séparées), les batteurs marque les accents sur la caisse claire.
Un exemple d'un rythme classique avec afterbeat : "noire pointée - noire pointée - noire" où la noire située sur le quatrième temps caractérise le placement de l'afterbeat.