La basse-taille signifie le "bas ténor". C'est une voix d'homme qui est logiquement plus grave que la voix de baryton, bien que de nos jours elle soit considérée comme baryton ou comme première basse. Elle se caractérise par un timbre est clair et une voix souple. La basse chantante est venue la remplacer depuis la disparition de son usage vers la fin du 19ᵉ siècle.
Fréquemment confondue avec la voix de baryton-basse, elle est notamment présente dans l'opéra baroque français (Lambert, Lully, Rameau...). Tardivement, le compositeur Guiseppe Verdi l'utilisera dans son opéra Don Carlos.