Cornet à Pistons

Instrument de musique à vent de la famille des cuivres. Le cornet à pistons a les mêmes origines que la trompette. Il a été inventé vers 1820 à partir du cornet de poste, de forme circulaire, à l'instar du cor. Il est surtout le premier instrument à posséder des pistons, d'où l'origine de son nom.

Cornet à pistons

Les premiers modèles étaient munis uniquement de deux pistons, le modèle comprenant trois pistons viendra bien plus tard. Outre les pistons, le cornet est composé d'une embouchure constituée d'un tenon étroit et amovible, appelé "ton", dans lequel se place l'embouchure. Un tube conique (sauf à l'endroit des trois pistons) et un pavillon complétent l'instrument.

Sa perce est plus petite que le cor et sa taille plus conique que la trompette, ce qui rend l'instrument plus facile à jouer que les deux instruments précités ; l'instrument est d'ailleurs employé de temps à autre comme outil d'apprentissage chez les instrumentistes débutants.

Cornet à pistons (effet sonore)

La sonorité du cornet à pistons offre un timbre plus doux que celui de la trompette, tout en ayant un jeu identique à cette dernière. La tonalité du cornet à pistons est en si bémol, bien qu'un modèle en mi bémol (soprano) est parfois utilisé.

L'instrument s'impose au cours du 19ᵉ siècle dans la musique militaire, jusqu'à menacer l'existence de la trompette. Des virtuoses du cornet à pistons seront à la base de la respiration diaphragmatique qui repousse plus loin les limites techniques de l'instrument. Herbert L. Clarke (1867/1945) serait à l'origine de cette découverte.

Malgré ses diverses possibilités sonores, le cornet à pistons ne parviendra pas à s'imposer dans les orchestres de musique classique. Aujourd'hui l'instrument est tombé en désuétude, remplacé par la trompette, même si certains souffleurs continuent de l'utiliser dans le jazz de vieille souche.