La dance music est un genre musical à dominance électronique, née dans les années 1980, mais dont l'expansion s'est vue particulièrement remarquée durant les années 1990. Elle est généralement produite sur le continent européen, d'où le nom d'eurodance. Elle provient majoritairement d'Italie, d'Allemagne ou de Belgique, pour ne nommer que les principaux pays producteurs. Le nom d'eurodance sera particulièrement utilisé pour dénommer le genre de musique dance qui fut populaire entre 1992 et 1997, ainsi que l'italo-dance pour désigner les productions venant d'Italie.
Employée de façon non appropriée, la dance music désigne toute les musiques qui sont jouées sur un plancher de danse. La confusion provient du terme "dance music" avec "musique de danse", traduit de l'anglais. De même, le terme "dance" est fréquemment utilisé pour désigner du "dancehall", un style proche du r'n'b, ce qui est incorrect. En réalité, elle contient des éléments très similaires à ceux trouvés dans la musique pop contemporaine : une mélodie entraînante et facile à retenir, des refrains et des couplets dont les paroles sont très simplistes et qui ont pour effet d'être accrocheuses.
La dance music originale se caractérise par son rythme très distinct, composé d'un coup de bassdrum sur chaque temps (mesure 4/4) et ayant une vitesse se situant habituellement entre 120 et 150 battements par minute (BPM).
La dance comporte une structure qui, dans les versions spéciales pour DJ, est souvent constituée de ponts permettant une transition mixée aisée vers un autre morceau musical.
Descendant directement du disco, on considère souvent la dance music comme la version commerciale de styles plus radicaux, à savoir les musiques house et techno.
En termes de contenu vocal, la "dance", au début des années 1990, s'est construit énormément sur le modèle « refrain par une chanteuse, couplet par un rappeur ». Cependant, plusieurs variations existent et sont apparues avec l'évolution : vocals dans le genre diva, chants masculins variés, style rap et ragga, pour ne nommer que ceux-ci.